媒体报道称,12月20日,谷歌无人车项目主管克里斯·厄姆森(ChrisUrmson)表示不太想成为汽车制造商,为了让无人车进入市场,将在未来五年内与汽车行业的厂商合作,“我们正在谈判,并寻找合作商。”
最近,各大媒体,包括行内与行外,都在谈论互联网行业灭掉汽车行业的时间表,为什么是“时间表”而不是“可能性”呢,因为很多人认为灭掉是自然的事情,很多文章举得例子就是谷歌已经在研发无人驾驶汽车了,现在,谷歌相关的研发人员称,自己不准备进入制造业,也是醉了。
笔者这几年关于智能汽车的文章不少,多数谈到了如何合作的事情,让专业的人士做专业的事情永远是最正确的,否则世界没有变得美好,而是更加低效和混乱。
撰文之前,尝试检索下原始新闻,仅仅检索到AutomotiveNews发出的题为“Googleexec to speak at World Congress”的新闻,也就是Chris Urmson博士将会在一月份的底特律会议上发布相关细节,文中把谷歌选择哪一家汽车制造商作为合作伙伴的话题作为悬念留给了大会,不知道这次大会与底特律车展有什么关系,不过它们是同期在底特律举行,据称包括几家汽车老大都会参与其中。
再回到话题,既然谷歌说了,自己不做汽车制造商,很多人会疑问,为什么不做制造商?不会做?不愿做?或者二个兼有之,既不会做也不愿做。
我们先谈谈谷歌会不会做汽车,首先看看谷歌刚刚发出来的无人驾驶样车,看得见的改变是增加了车灯,这么外形,比我们低速电动车之乡山东省低速电动车Low到不知道几条街的产品,这样发出去可能就会砸了自己牌子吧?这个品牌形象可不能随意动。
这也难怪,ChrisUrmson博士在加入谷歌之前,是卡内基梅隆大学的机器人研究所的教工,负责机器人车辆的研究,他可能对于无人驾驶控制技术很精通,未必能够给我们带来一个车辆方面的控制和车辆美学美好体验,这么款产品展现给我们就显得合情合理、容易接受了,不过这绝对不是我们想要的高上大无人驾驶产品,并且远比理想骨干太多,就像“仙气小龙女”比“包子气小龙女”差出十个“灵气小龙女”来。
如果上述样车仅仅是表象,我们可以分析技术方面,笔者谈到过相关的内容,就是汽车行业入门越来越低,你有钱你可以购买了一个落魄的汽车品牌,如果有技术不会做,你可以出钱让技术咨询公司帮你做,如果你零部件有问题,你还可以出钱让供应商帮你做等情况,简单地来讲,如果你想造车,你有钱完全没问题的。
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[pagebreak]关键的问题是想造好车、并且想通过这些汽车产品赚钱,就显得非常困难了,因为你要控制成本、你要拿出自己的核心技术优势,就需要沉淀什么的,从最初的零部件设计、部件及整车集成、后期的质量控制等系列方面,稍有疏忽,都会出现很多问题,这里面除了积累以外,还要求充分的时间,这点对于谷歌来讲,无论是汽车设计、制造技术的沉淀又或者沉淀的时间,都不具备,如果我们想要一个成熟的无人驾驶汽车技术,可以认为谷歌没有能力做出量产的无人驾驶车辆产品。
那么,再看谷歌是否愿意做汽车制造商呢,谷歌参与无人驾驶汽车研发的动力是非常充分的,并且不仅仅谷歌一家汽车制造商,更包括阿里巴巴、乐视等诸多国内的IT土豪们倾目,这里面蕴含了巨大的商机,不过,对于汽车这个载体来讲,仅仅载体无法完成这个事情,而且,汽车行业发展百年来,作为一个传统的制造商行业,我们不能简单地说是夕阳产品,不过,利润方面,相对应互联网行业,太过于渺小。
换句话来讲,如果想要布局无人驾驶汽车技术,拥有核心技术,联合汽车制造商,这属于利益最大化的情况,既然不做汽车制造商,那么谷歌最有可能与谁联姻,来做这件事情呢?
如果把几则新闻联系在一起看,就感觉很有意思,在五月份的时候,福特汽车艾伦·穆拉利离职,确切地说媒体都是用“retire(退休)”的字样,对于一个68岁的老人来讲,连续在波音、福特两个国际著名公司起到关键的起死回生作用,这种功成名就的老人“退休也是合情合理之中”,不过创奇人物总是出乎人们所料,上周二,老人穆拉利任职谷歌董事会董事,能否再创传奇?
7月9日,穆拉利被任命为谷歌董事会董事,并称“服务一家全球著名公司有望丰富其经历,希望与谷歌董事会和管理团队一起推动公司美好的前景”,这件事引起媒体热议。
2014年年中的时候,笔者在腾讯汽车(微博)撰写一篇文章谈到“穆拉利履职谷歌能否再创传奇”,在文中我预测了一个点“穆拉利身后的背景,这样能够给予谷歌进军无人驾驶汽车一个突破口,如果穆拉利能够在谷歌有所作为的话,这个方面应该是最大可能的方向。”
正如,谷歌无人驾驶汽车的技术能否建立起相应的价值,最重要的不是找不找相应的合作伙伴,而是能否做出来,特别是尽快做出来,这个层面来讲,穆拉利在底特律的传奇和人脉,加速这项事情也是情理之中,而此次的宣布不做汽车制造商,更像是一种信号,或者一种卖乖行为。
这个时候,你说预测也好,八卦也好,谷歌无人驾驶汽车正在努力的方向,愈来愈清晰,如果能够谈妥,拯救过福特汽车的穆拉利或许愿意为双方做出更多的事情,让二者结合双方优势做下去,我们拭目以待。
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