相传在春秋时代，郑国有位王子只有5岁，体质娇弱，却天资聪颖，能辨忠奸，国君有意传位于他，又恐他过早夭亡，贻误国事，于是遍求补益之药，并悬以重赏。一时间，各地献宝之人络绎不绝，可是王子服后都不见效。一日，一位老者献药，声称非为悬赏，实为王子贵体、国家大计而来。国君对老者说：如药不灵验，定取你项上之头。老者呵呵笑道：王子贵体稚嫩，岂能承受峻补之药，需循序渐进、缓缓图之，吾有一药，服百日必能见效。于是王子服此药百日，果见形体丰健，不染疾病。国君大喜，晋封其为太子，再寻赏老者，已难觅其踪。“太子参”的美名从此逐渐传开。

今天咱们聊的就是太子参。太子参出自《本草从新》“太子参，虽甚细如参条，短紧结实，而有芦纹，其力不下大参。”太子参呈细长纺锤形或细长条形，稍弯曲，长3—10cm，直径0.2—0.6cm。表面黄白色，较光滑，微有纵皱纹，凹陷处有须根痕。也有人认为，因其形状小而得名。太子参性平，味甘、微苦，性较润，归脾、肺经，有补益脾肺、益气生津的功效。其与人参相近，但药力较之薄弱，以“清补”见长。与党参相比，补气作用较弱，但生津养阴之力比党参强，有时可用它代西洋参使用。太子参具有以下特点：益气但不升提，生津而不助湿，扶正却不恋邪，补虚又不峻猛，用于某些确需补益而又不宜使用人参的病证。因此，它是堪称老少皆宜的清补药品。太子参主治脾胃虚弱、食欲不振、倦怠无力、气阴两伤、干咳痰少的肺虚咳嗽，心悸自汗气短，以及温病后期气虚津伤内热口渴，或神经衰弱，心悸失眠，头昏健忘，小儿夏季热，并能够提高人体免疫功能，改善人体的心功能。

临床单用太子参较少，多配药应用。因太子参药性平和而入肺、脾经，脾胃虚弱而不受补者，常与黄芪、白术等同用，增强补脾益气功能。脾胃虚弱、进谷不馨而又倦怠乏力者，可与山药、扁豆、谷芽、荷叶等同用，以健脾助运。治疗病后气血两亏，可与黄芪、当归、大枣、五味子，煎服同饮。肺虚气阴两伤引起咳嗽痰少、乏力短气者，可配沙参、川贝母、百合、麦冬等，以益气生津、润肺化痰。温病后期津伤气虚，内热口渴，可与生地、知母同用，以复气阴。治病后虚弱，日干津伤，可用太子参配玉竹、生地、白芍同用。

现在冬季天气干燥，咽干咳嗽着实多见。用太子参百合银耳煮汤能有效缓解以上问题。银耳50克，太子参15克，百合15克，冰糖适量。将银耳泡发洗净，与太子参、百合一同放入沙锅，加水适量，用文火炖熟，待银耳料熟后加冰糖，即可饮用。早、晚空腹温热服用。具有补气润肺，保健美容的作用。

（作者系北京朝阳区中医医院医师）