忧郁症主要有两个核心症状

几乎整天情绪低落或失去兴趣/喜乐（即原本喜欢的事情不想做/几乎感受不到快乐）。

其他症状有：

睡眠变化，食欲或体重改变，疲倦感，无法专心，无价值感或罪恶感等，严重者甚至会出现反覆想到死亡及自杀想法。

另外，有的人会出现所谓的慢性忧郁，即持续性忧郁症（轻郁症），症状严重度较轻，但持续时间较长，会达至少两年以上（儿童青少年若是持续了一年也需注意），同时也会合并有食欲睡眠不佳或是自卑，对未来不抱希望等变化。

若出现了上述情形，造成工作表现，学业或是人际互动都出现反常，别忘了可能是忧郁找上了门，需赶紧到精神科或身心科进行完整的评估。

忧郁症是会改善的

经适当治疗后（包含有药物及非药物治疗），忧郁是会改善的，虽然仍有部分的个案，会有慢性化的表现，意即仍有残余症状，或是反覆发作，但若能持续接受追踪治疗，便能将影响的程度下降，进而提高生活品质。

要战胜慢性化忧郁以及拥有健康的情绪，我们须从生理 - 心理 - 社会因子三方面来了解忧郁的病因，包含了先天（家族史，疾病史，个性等）与后天环境（家庭互动，生活事件压力等）的互相影响，无法仅以单一因素来做全面的解释。

也因此，在治疗的部分，除了药物外，若能视个案情况，合并适当的非药物治疗（譬如：心理治疗，压力因应技巧训练，放松练习，或是社工会谈以改善家庭互动或家属照顾压力等），个案改善的情况亦能更加令人满意。

针对忧郁的个案，家属的支持也是相当重要的，适时地同理，倾听，鼓励，与陪伴。

在忧郁当下，许多个案会被误认为懒惰，因而遭受责难或要求被赋予更多任务，而更无法调适身心压力。因此家属可以尝试鼓励个案从事较轻松或有乐趣的活动，但切记勿安排过多活动或催促得太快。

同时，家属也须懂得照顾自己的情绪，在长期陪伴的过程，也可能会经历焦虑，挫折或恼怒，适时地将自身压力抒发，避免累积在心上，才能保护自己，进而照顾家人！

最后，别忘记，忧郁是会改善的，早期诊断并接受治疗，以及妥善预防复发为重点期待每个人都能持续从生理 - 心理 - 社会因子三方面，来审视自己的情绪及生活，建立良好的情绪管理及压力因应技巧，避免慢性的忧郁上门！